空心菜又名蕹菜、竹叶菜、通菜、藤菜。多以嫩茎、叶炒食或做汤，营养非常丰富。农历四月，是吃空心菜最好的季节。这个时候的空心菜，不但脆嫩多汁、味道鲜美，更是解毒的最好蔬菜。
养生优势：中医认为，空心菜具有很强的解毒功效。它性凉味甘，具有解暑行水、清热解毒、凉血止血、润肠通便等功效，被《南方草本状》誉为“奇蔬”;适用于痔疮、便血、折伤、虫蛇咬伤、淋浊、带下及饮食中毒等症。平时泌尿系统感染，或是小孩鼻出血，都能用空心菜煮汤来喝，有治疗效果。
营养亮点：现代营养学发现，空心菜具有很强的排毒功能。其中粗纤维含量极为丰富，由纤维素、木质素和果胶等组成。果胶能加速体内有毒物质排泄，木质素能提高巨噬细胞吞食细菌的活力，杀菌消炎。空心菜还能通便防癌，可加速排便，对防治便秘及减少肠道癌变有积极的作用。它还含有大量的维生素C和胡萝卜素，有助于增强体质，防病抗病。现代医学还证明，空心菜能降低血糖，可作为糖尿病患者的食疗佳蔬。
挑选妙招：叶子越宽大的空心菜越新鲜脆嫩。同时，要挑选无黄斑、茎部不太长的。
吃法提示：加热时间不恰当，会使空心菜颜色变差，营养受损。最好把茎和嫩叶分开吃。嫩叶适合急火快炒和凉拌，搭配腐竹、豆腐、鱼、肉沫、芝麻酱等能使营养搭配更为合理。茎可以切成丁，与黄豆、豆渣等一起炒，口感独特，营养丰富。此外，空心菜性寒滑利，体质虚弱、脾胃虚寒、大便溏泄者不宜多食，血压偏低、胃寒者慎吃。吃凉拌或清炒空心菜时，最好放点蒜，因蒜能佐治寒凉。
空心菜除了通便,还有排毒的作用。空心菜中含有的木质素能够提高巨噬细胞吞食细菌的活力,可杀菌消炎;果胶则能加速体内有毒物质的排泄。从营养角度考虑,空心菜一般含糖4%,蛋白质2.8%,脂肪0.3%。比西红柿含糖高两倍,蛋白质高4.7倍,含钙量高12.5倍。
便秘或糖尿病者 多吃空心菜对于便秘者来说,空心菜是一种通便排毒的好菜,经常食用可以有效缓解便秘。
营养科医师介绍,空心菜中含有大量的纤维素和半纤维素、胶浆、果胶等食用纤维素,可以促进胃肠蠕动,有利于食物的消化,对于便秘者来说,可以有效通便。
空心菜除了通便,还有排毒的作用。空心菜中含有的木质素能够提高巨噬细胞吞食细菌的活力,可杀菌消炎;果胶则能加速体内有毒物质的排泄。
从营养角度考虑,空心菜一般含糖4%,蛋白质2.8%,脂肪0.3%。比西红柿含糖高两倍,蛋白质高4.7倍,含钙量高12.5倍;
含蛋白质是大白菜的两倍,脂肪为其3倍,糖分高1.5倍;
空心菜含有多种维生素,以胡萝卜素为例,是大白菜的19.5倍。
空心菜不仅上菜谱,且入药典。在《中国组中药大辞典中》记载:空心菜中含胰岛素样成分,对于糖尿病患者也有益处。
专家提醒大家,空心菜虽然是一种防病治病的好蔬菜,但其性寒滑利,所以体质虚弱,脾胃虚寒、腹泻者应慎用。