结核病是由结核杆菌侵入人体后引起的一种具有高度传染性的慢性消耗性疾病.它不受年龄、性别、种族、职业、地区的影响,人体许多器官、系统均可患结核病,其中以肺结核最为常见.
此病的前期症状较不明显,而且初期类似流行性感冒.通常由咳嗽开始,并且痰里带血丝.情况继续恶化时,患者出现低烧、严重盗汗、慢性疲劳、体重下降、胸痛、呼吸短促、尿道感染.更严重的患者,将产生喉结核,使病人无法说话.
肺结核的传染90％以上是通过呼吸道传染的,肺结核病人通过咳嗽、打喷嚏、高声喧哗、使带有结核菌飞沫(医学上称微滴核)喷出体外,健康人吸人后而被感染.
不注意卫生、与患者亲密接触、免疫功能不全(源自慢性病,例如爱滋病)、饮食不均衡、久坐的生活方式(缺乏运动),均增加患结核病的几率.
现代医学认为,结核杆菌侵入人体后是否发病,不仅取决于细菌的量和毒力,更主要取决于人体对结核杆菌的抵抗力(免疫力),在机体抵抗力低下的情况下,入侵的结核菌不被机体防御系统消灭而不断繁殖,引起结核病.