石斑鱼，属鲈形目，体长椭圆形稍侧扁。口大，具辅上颌骨，牙细尖，有的扩大成犬牙。体被小栉鳞，有时常埋于皮下。背鳍和臀鳍棘发达。尾鳍圆形或凹形。体色变异甚多，常呈褐色或红色，并具条纹和斑点，为暖水性的大中型海产鱼类。主要有东星斑，西星斑，泰星斑，豹星斑，老鼠斑，老虎斑，青斑，麻斑，金钱斑，杉斑，苏鼠斑，红瓜子斑，龙趸（巨石斑鱼）等种类。下面介绍常见的四种石斑鱼特征：
（1）点带石斑鱼吻短钝，背鳍8-11根棘，基底无黑斑，体侧有5条不明显横带，体侧及各鳍上分散着斑点。为热带中、下层鱼类，喜栖息于岩礁底质海区，为南海名贵鱼类。性凶猛，肉食为主，喜食鱼、虾、蟹，饥饿时自相残杀。可生活在盐度11-41‰水域，最适水温22-28℃，18℃以下食欲减退，15℃以下鱼体失去平衡。可进行网箱养殖。分布于我国东海、南海等海域。
（2）赤点石斑鱼背鳍Ⅺ，16条，背鳍基底具一黑斑，体棕褐色，头、体、奇鳍有许多橙黄色斑（浸制标本变白色）。暖温性中、下层鱼类。成鱼摄食鱼、虾、蟹。雌雄同体，雌性先成熟，大部分3龄性成熟，体长231-295毫米时，从雌性转变为雄性。大部分6龄鱼（个别为5龄鱼）体长340-400毫米，绝对生殖力为10万