榴莲、山竹等热带水果开始占据北京水果摊的半壁江山。榴莲的味道不是谁都能消受，但“水果皇后”山竹却带着人见人爱的清甜。
果壳硬邦邦的山竹，不管摊主怎么强调不影响果肉品质，都要慎买，果壳变硬足以说明山竹的“年老色衰”。
从解剖学的角度讲，山竹的果壳就是一个完整的果皮，相当于我们通常指的苹果的“皮和肉”。而山竹的可食用的“果肉”实际上是一些包裹在种子上的附属物（假种皮）。当山竹还在树上的时候，果壳果肉都接受大树的水分供给，一旦被从树上请下来，就像分了家的两兄弟，各自顾各自了。
山竹的果壳看似厚实，其实质地疏松，密布其间的孔隙让水分很快都贡献到空气中去了。更重要的是，果壳跟果肉的结合不是那么紧密，在果壳失水（最明显特征就是果壳变硬）的时候，果肉可是袖手旁观的。不过唇亡齿寒，那层脱水以后硬邦邦的果壳也不会像核桃壳那样保护里面的“内容”。空气从上面的空隙蜂拥而入，加上山竹果实喜欢大口大口喘气（呼吸作用，消耗糖分，并产生影响味道的酸、醛等物质），变质的进程非常快。此外，山竹果肉中的果胶酶会把维持果肉形态的果胶破坏得一塌糊涂。在采摘之后，果胶酶就开始努力工作，活性还逐渐增强。加上外来的氧气，直到把果肉搞成黄色、锈红色，无法下咽。
要想让山竹多保持几天青春，低温是不可或缺的：在低温下，可以减少果壳水分的丧失，同时让果实的呼吸作用降低一点，当然也可以降低一些果胶酶的活性。此外，尽量密封，避免氧气的侵袭，也是保鲜的一个要诀。总的来说，把山竹装入密封袋再放进冰箱，可以让享用时间延长一点。
山竹虽好吃，但是不可多吃，这是为什么呢？原来山竹就是一种偏寒性的水果，一般建议是一天不要吃超过3个山竹，否则会引起肠胃不适，尤其对于脾胃虚寒的人是不利的，同时，山竹也不要也其他寒凉食物一起吃，比如西瓜、豆浆、啤酒、白菜、芥菜、苦瓜等，因为同是寒性的食物，一起吃可能会伤及肠胃。
凉性水果的划分是属于中医的范畴，山竹就是典型的凉性水果，气虚、脾虚的人是要慎吃凉性水果的，尤其是消化系统比较差的人不适合是凉性水果，主要的凉性水果有香瓜、西瓜、梨、香蕉、奇异果、柿子、荸荠、甜瓜、柚子等，但是正是由于偏凉性，所以有一定的降火功效，倒是比较适合体热的人吃，所以山竹可以用来清热解毒，适合夏季食用。