乳腺癌是威胁女性身心健康的常见肿瘤之一，但乳腺癌也是目前疗效最佳的肿瘤之一。这得益于近年乳腺癌筛查工作的开展，使早期病例的比例增加；也因为乳腺癌的知识普及，使得越来越多人的重视，早发现早治疗。由此可见了解乳腺癌的早期症状，女性学会自我诊断及在日常生活中如何预防，都非常重要！
乳腺癌的早期症状
1、虽然乳腺癌的早期症状不明显，但还是可以通过一些蛛丝马迹发现端倪，女性每天在洗澡时或自我检查是最好的方法。乳房肿块乳腺的外上象限是乳腺癌的好发部位，多不伴任何症状，常为单个、不规则、活动度差的硬性肿块。
2、乳头改变由于肿瘤侵犯乳头或乳晕下区时，导致乳头偏歪、回缩、凹陷等。
3、乳头溢液非哺乳期内乳头溢出乳白色、淡黄色、棕色或血色、水样、脓性的液状物，特别是血性溢液有可能是乳腺肿瘤炎症、出血、坏死等生成的。有的年轻女性乳头溢出乳汁样分泌物，有可能是内分泌异常所导致的。脓性溢液也可能是乳房炎症导致的，不一定都是乳腺癌。据统计，单侧乳头溢液中，12%～25%是乳腺癌的表现。
4、局部皮肤改变乳房皮肤出现橘皮样改变，即皮肤水肿且有毛孔处明显凹陷的改变，或出现乳房皮肤“酒窝”样凹陷，或有多个皮下小结节，这是乳腺癌的主要表现。有一种乳癌叫炎性乳癌，早期即表现为乳腺皮肤湿疹样变化。
5、淋巴结肿大少数病人首先出现的症状为腋窝淋巴结肿大。
6、乳房疼痛少数乳癌病人有乳房隐痛、刺痛、胀痛或钝痛。
7、两侧乳房不对称由于肿瘤的存在或与胸壁粘连，该侧乳房可出现体积或形态的变化。
乳腺癌早期自我诊断
乳腺癌发现越早，治愈的可能性就越大。每月一次的乳房自查，如发现异常应及时到专科医院做进一步专业检查，以便做到早发现、早诊断和早治疗。
乳腺癌自检的最佳时间是在月经结束一周后，因为月经前或经期由于乳腺生理性充血，腺泡增生和腺管扩张等组织变化，使乳腺组织肥厚，影响检查效果。如果月经周期不规则，最好在每月的同一时间进行自检。
1、视查直立镜前脱去上衣，在明亮的光线下，面对镜子对两侧乳房进行视诊，比较双侧乳房是否对称，注意外形有无大小和异常变化。其异常体征主要包括：乳头溢腋、乳头回缩、皮肤皱缩、酒窝征、皮肤脱屑及乳房轮廓外型有异常变化。
2、触查举起左侧上肢，用右手三指（食指，中指，无名指）指腹缓慢稳定、仔细地触摸乳房方法，在左乳房作顺或逆向前逐渐移动检查，从乳房外围起至少三圈，直至乳头。也可采用上下或放射状方向检查，但应注意不要遗漏任何部位。同时一并检查腋下淋巴结有无肿大。最后，用拇指和食指间轻挤压乳头观察有无乳头排液。如发现有混浊的，微黄色或血性溢液，应立即就医，检查右侧乳房方法同上。
3、平卧检查平卧检查时，待检测上肢举过头放于枕上或用折叠的毛巾垫于待检测肩下。这种位置目的使乳房平坦，易于检查，其方法与触查相同。
哪些人易患乳腺癌
年龄增加、遗传基因、生活形态等方面的不同，使得某些女性患乳腺癌的几率较一般女性为高，她们的特征是：
1、乳腺增生多年不愈。乳腺增生是一种慢病。尽管不是每一例乳腺增生都会恶变，但两者之间的诸多联系，提示人们积极保健与治疗。乳腺增生中年龄较大、病史较长、肿块较大、肿块与月经关系不明显者，容易发生恶变。鉴于乳腺增生有可能恶变，建议尽早调理改善，不可拖延大意。
2、反复做人工流产手术。很多女性在做人流前总是问医生：人流对身体有多大影响？而她们考虑的一般都是指对肉体的损伤及疼痛，而没有认识到不痛不痒的激素变化对人体的影响。
3、常用激素类药品或化妆品。研究证明：滥用含雌激素类保健品，可能导致乳腺癌。
4、有乳腺癌家族史除去遗传原因和环境因素。我们每个人都是那株庞大的FAMILY TREE上伸出的一个枝桠