首先明确，这里说的是胎儿，是还没生出来的孩子，开始我也是没有发现，还在纳闷，提到了发育迟缓怎么能不说后天的呢，后来一看，哦，原来是胎儿发育迟缓，还在子宫里，关于胎儿发育迟缓，可能有的家长并不是很在意，认为可以通过后天弥补，其实不然，后天弥补的永远不如该长的时候生长起来。
胎儿在母亲体内发育迟缓的类型一般分为两大类，一类是发育不全型，一类是营养不良型。两种类型的治疗和解决方法都不相同。发育不全型患儿的特点是新生儿的体重、身长及头围等的发育是匀称的，但明显低于相同胎龄正常新生儿应有的均值。营养不良型的致病因素常于妊娠中期及以后作用于胎儿，如妊高征、多胎妊娠等，而妊娠早孕时，胚胎的发育是正常的。为了更具有针对性的治疗，那么我们如何在胎儿的生长阶段进行自测呢(胎儿正常发育指数)。
孕妇及家属进行自我监测的主要方法有三种。较简便的方法是称重法，孕晚期孕妇体重增长每周约0.5kg，若在孕妇衣服没有明显改变条件下，体重增长缓慢或停滞，应怀疑有宫内发育迟缓的可能。
第二种方法为宫高测量法，用软皮尺测量从耻骨联合上缘中点至子宫底的高度，并将测得高度绘于宫高图(又称妊娠图)上，每周测1次。若连续2-3次均位于低体重曲线或曲线下，可拟诊为胎儿宫内生长迟缓。
第三种方法为胎儿发育指数，即宫高值(cm)-3月份(4周算作1个月)＋1，差数值小于-3，表示可能存在宫内发育迟缓；-3与＋3之间为正常体重儿；大于＋3胎儿可能过大。孕妇自测拟诊为宫内发育迟缓后，应到医院作进一步确诊。
胎儿宫内发育迟缓的发病原因较复杂，不仅仅是营养不良等等诸如此类的简单原因。另外胎儿因为病症而引发的胎儿宫内发育不良也有以下几种。其中约有30%左右的原因还不明确。目前已知的发病原因有：
1、胎儿染色体异常(胚胎染色体异常的原因)，其发生率约为10%；
2、TORCH(指弓形虫、巨细胞病毒、风疹病毒、单纯疱疹病毒及其他病原体)宫内感染，约占10%；