槟榔是棕榈科植物，是我国四大南药之一。主治消谷逐水，杀肠道寄生虫、伏尸、寸白虫；除湿气，通关节，利九窍，除烦，破腹内结块；还可治脚气、水肿、胸痛、痢疾、腹胀腹痛、大小便不利、痰气喘急，疗恶性疟疾，抵御瘴疠。
槟榔果实中含有多种人体所需的营养元素和有益物质，如脂肪、槟榔油、生物碱、儿茶素、胆碱等成分。槟榔具有独特的御瘴功能，是历代医家治病的药果，又有“洗瘴丹”的别名。因为瘴疠之症，一般都同饮食不规律、气滞积结有关，而槟榔却能下气、消食、祛痰，所以在药用性能上被人们广泛关注。即使墨客骚人对槟榔也情有独钟，唐宋八大家之一的苏东坡就曾写过“红潮登颊醉槟榔”的佳句。鲜食槟榔有一种“饥能使人饱，饱可使人饥”的奇妙效果，空腹吃时则气盛如饱，饭后食之则易于消化，可谓人间仙果。
医学家李时珍在《本草纲目》中记载，槟榔有“下水肿、通关节、健脾调中、治心痛积聚”等诸多病症。不仅如此，槟榔还有治青光眼、血压增高、驱虫等症的作用。
槟榔本身是中藥的一种，具有止痢、驱虫、缩朣效果，也有兴奋作用。在中国已有千年历史，如果将槟榔的「木」字旁拿走则成「宾郎」即贵宾之意。在古代是客人来时请贵宾吃的，而现代人却把它当瓜子啃。任何东西吃过量了都不适合，人参、当归吃多了也會生病。也有人说从小吃槟榔吃到九十多岁也没有任何病，因此不用大惊小怪。的确有人吃摈榔最快的，三个月內就得口腔黏膜纤维化，有人吃几十年也无所谓。这就如同有人喝酒会過敏，有人不會，但喝酒不過敏並不表示可以大量喝酒，喝多了仍然会伤身。吃了几十年檳榔不得病，只是目前仍無症狀，但細胞仍会变性，如果活得更久一点，也许就生病了。
摈榔有生吃、干吃两种。生吃，即把新鲜的绿色摈榔果切成小片，果肉和果核同时嚼食。干吃，即把果子煮熟晾干，保存起来供长期食用。吃摈榔更有趣的是，不单食它的瓤肉，而与“扶留叶”(俗称萎叶)、灰浆(用蚌灰或石灰调制而成)为佐料一起嚼食，即所谓“一口摈榔一口灰”。
先将摈榔果切成小片，取灰浆少许放在“扶留叶”上，裹住摈榔片放人口里慢慢咀嚼。此时口沫变成红色，再把口沫吐掉而细啖其汁，愈嚼愈香，津津有味。明代李时珍《本草纲目》云：“(槟榔)与扶留叶合蚌灰嚼之，可辟瘴疬，去胸中恶气。
从海南把干槟榔买来后，要把槟榔进行腌制，湖南话叫 “做槟榔”。做槟榔不是用盐，而是用饴糖(还有石灰和其他东西)。饴糖腌制过的槟榔，有丝丝难以察觉的甜味， 入口咀嚼经久不散。腌制槟榔的过程，各家都有自己的秘方。
好槟榔的标准大概就是：劲大，醉人。至于还有没有其他的标准我不知道，但不醉人的槟榔肯定不是好槟榔。 槟榔醉人的原因就是它含有类似于尼古丁的东西，让人神经兴奋心跳加速。
槟榔是五指山的特产，海南栽培槟榔有悠久的历史，距今1400多年前梁代《名医别录》就有“槟榔味辛温……生海南”的记载。摈榔树的外貌与椰子树相似，高干挺拔，枝叶迎风，清秀可爱。摈榔的果实可食，南方一些地方人民，有咀嚼摈榔的习惯，愈嚼愈香，醇味醉入。槟榔也是一种药材，有止泻治痢、杀虫去积等功能，别名“洗瘴丹”。槟榔树每年只结一串果，每串多则100多个果实，少则只数十个。在黎族婚姻中，男女定亲之日，男方都要给女方送一篮摈榔，以为信物。
槟榔功效与作用:
槟榔种子可入药，有破积、下气、行水的功效，是我国名贵的“四大南药”之一。主治虫积，食积、气滞、痢疾、驱蛔、外治青光眼，嚼吃起兴奋作用。槟榔果实中含有多种人体所需的营养元素和有益物质，如脂肪、槟榔油、生物碱、儿茶素、胆碱等成分。槟榔具有独特的御瘴功能，是历代医家治病的药果，又有“洗瘴丹”的别名。因为瘴疠之症，一般都同饮食不规律、气滞积结有关，而槟榔却能下气、消食、祛痰，所以在药用性能上被人们广泛关注。 槟榔果可以食用,沾卤水咀嚼,初次咀嚼者会面红、胸闷,属于正常现象。槟榔本身有致癌性，国际癌症研究中心（IARC）已于2003年8月发表专论公布“槟榔果实本身即是第一类致癌物”，亦即槟榔果实即使不加添加物，也有致癌风险。 过量槟榔碱引起流涎、呕吐、利尿、昏睡及惊厥,甚至胸闷,出汗,头昏致休克，不可吞食，.如系内服引起者可用高锰酸钾溶液洗胃，并注射阿托品。
槟榔的好处：
1、治脾胃两虚，水谷不能以时消化，腹中为胀满痛者： 槟榔二两，白术三两，麦芽二两，砂仁一两。俱炒燥为末。每早服三钱，白汤调服。
2、治伤寒发汗或下后痞满，或成寒实结胸，气塞不通： 槟榔二个(一生一煨)。细末。酒二盏，煎一盏四，分作两服，温饮之。 兼治蛔厥，心腹刺痛。
3、治干霍乱，上气冲急，欲闷绝，大小便不通： 槟榔七枚。锉，粗捣筛。每服五钱匕，水一盏，童子小便半盏，煎至一盏，去滓温服，日再。
4、治五淋，赤芍药一两，槟榔一个(面裹煨)。上为末，每服一钱，水煎，空心服。
5、治脚气冲心： 白槟榔一个。为末。用童子小便、生姜汁、温酒共半盏凋，只作一服，无时服，
6、治口吻生白疮： 槟榔二枚。烧灰细研，敷疮上。
7、治阴毛生虱： 槟榔煎水洗。
8、治痰涎： 槟榔为末。 白汤点(服)一钱。
9、治五淋： 赤芍药一两，槟榔一个(面裹煨)。上为末，每服一钱，水煎，空心服。
10、治干霍乱，上气冲急，欲闷绝，大小便不通： 槟榔七枚。锉，粗捣筛。每服五钱匕，水一盏，童子小便半盏，煎至一盏，去滓温服，日再。
11、治食积满闷成痰涎呕吐者： 槟榔、半夏、砂仁、萝卜子、麦芽、干姜、白术各二钱。水煎服。
12、治小儿头疮，积年不瘥： 槟榔水磨，以纸衬，晒干，以生油调涂之。
13、治金疮： 白槟榔、黄连少许，为末敷之。
14、治丹毒从脐上起黄肿： 槟榔，为末，醋调涂。
15、治心脾疼： 高良姜、槟榔等分(各炒)。上为细末。米饮调下。