美国国家经济研究局的医学专家卡伦·诺伯格博士通过对86436位孕妇的研究发现，如果在孩子出生前，父母一直生活在一起，那么母亲生男孩的几率比独居母亲高14%。
诺伯格博士的研究表明，婴儿的性别与父母的意愿无关，也不受父母的年龄﹑受教育程度﹑收入及种族等因素的影响，且与生育年份无关。但是，这个研究结果初步证明了一个长期存在的观点：生活方式会影响后代的性别。
早在1874年，查尔斯·达尔文就已经发现非婚生婴儿中男性比例较低;近代，肯尼亚的研究也表明，在一夫多妻制婚姻中，妻子生男孩的比例较低。不但如此，近30年来，美国﹑加拿大和英国等发达国家都出现了难以解释的男婴比例骤降现象，值得注意的是，同一时期也是单身母亲出现的高峰期。科学界对这些现象一直迷惑不解，现在诺伯格博士的研究为这些问题提供了一些科学的解释。
同时，诺伯格博士的这一研究也证实了“性别配给理论”。该理论认为，在通常情况下，自然界所有生物体的后代都是雌雄各半;但是，如果某一性别特别适合某种生态环境，那么生物就更容易生育这个性别的后代。这个假设已经在某些鸟类身上得到证明，比如大苇莺﹑东方大苇莺和黄头鸫等。现在诺伯格博士的研究表明：由于父亲的存在格外有利于男婴的生长，因此，有伴侣陪在身边的孕妇更容易生男孩，而单身母亲则更容易生女孩。