精子进入阴道后，立即沿着宫颈向里面游动，通过子宫，进入输卵管，并找到排出的卵子，精子与卵子的结合就称为受精。精子在性交后使卵子受精的成功率，48小时至72小时之间(两天三天)为最高，但是，卵子在排出后最多只能存活12到24小时，这样，精子与卵子相遇的机会之窗实际很窄小。卵子受精后，会形成一个胚胎，这就是着孕。胚胎是形成婴儿的最初阶段。
排卵过后6到7天，胚胎在子宫内膜上着床。几天之内，一种称为人体绒(毛)膜促性腺激素(hCG)的激素就在新着床的胚胎里形成。这种激素就是家用妊娠测试工具所要测试的对象，一般药店都有这种测试工具销售。
尽管排卵期后7天之内，胚胎就开始着床，但是，此时的hCG激素水平还不是很高，尿液妊娠检测要到胚胎着床后的3到7天后才会呈阳性。由于这个原因，需要在受精至少10天后，更常见的是要到14天后，一般的尿液妊娠检测才能检测到真实结果。这意味着，如果我们知道(或怀疑)受孕的日期，一般要等10到14天后再进行尿液检测，或者干脆等14天后再检测。
因为，如果在受孕后10天就开始检测尿液结果，结果发现是阴性的，结果还是要等14天后再检测。如果并不知道在这个周期的哪一天可能受孕，应该等到经期好几天没有来再试。在药店可以买到的妊娠检测用品，利用的是医生诊所里也有的那些试纸同样的技术，因此，并不需要额外花时间去医生那里进行同样测试。
经期、排卵期与怀孕期间关键的激素
雌激素——行经的头两周内其水平不断上升的一种激素，它能促进子宫内膜增厚。雌激素还会引起宫颈粘液特性与总量的变化。
黄体酮——行经后两周内产生的一种激素，它促使子宫做好让受精卵着床和生长的准备。如果受孕并没有发生，黄体酮水平会下降，子宫开始使内膜脱落，导致经血出现。
黄体素(LH)——这是大脑里面释放出来的一种激素，负责让卵子从卵巢里排出，或负责排卵过程。排卵过程一般是在LH激素的水平上升后的36小时内发生。家庭用的排卵期预测检查工具，要检测的对象便是LH。
人体绒(毛)膜促性腺激素(hCG)——这是正在成形的胚胎产生的一种激素，家庭妊娠测试剂检测的对象就是这种激素。